Qué significa una luz de advertencia del motor y cómo resolverla
Por Allstate
Actualizado: January 2025
La luz de advertencia del motor de un vehículo puede encenderse por muchas razones, desde un problema menor hasta un problema grave. Antes de intentar solucionar el problema, recuerda lo que significa la luz de verificación del motor. Como señala Consumer Reports, la luz de revisar el motor significa que el sistema de control electrónico del vehículo ha identificado un problema que no puede corregir automáticamente.
Después de que se activa la luz, se almacena un código de problema en la memoria de la computadora del automóvil para identificar correctamente el problema. Este código puede ser leído por una herramienta de diagnóstico llevada por la mayoría de los talleres de reparación de automóviles. Un mecánico calificado puede leer el código, diagnosticar el problema y en la mayoría de los casos reparar tu vehículo.
¿Cómo se ve la luz de verificación del motor?
Según motorist.org, algunos fabricantes y modelos de vehículos tienen diferentes luces de advertencia para indicar la gravedad del problema. La luz de revisar el motor puede parpadear o ser fija; consultar el manual de propietario de tu auto específico puede ayudar a descifrar lo que significa la luz. Revisa la imagen a continuación para un ejemplo de cómo se ve una luz de advertencia del motor.
Luz de revisar el motor intermitente vs. fija
Si la luz de alerta del motor está encendida, ya sea de forma fija o intermitente, tu auto te está diciendo que hay un problema que necesita tu atención. Sin embargo, hay una diferencia entre una luz de alerta de motor intermitente y una luz fija, según AutoZone. El minorista de partes automotrices señala que si bien una luz fija puede indicar el mal funcionamiento que debe corregirse, el vehículo puede aún ser seguro para conducir temporalmente y podría no requerir reparaciones inmediatas. Sin embargo, una luz parpadeante normalmente indica una amenaza inmediata a las partes y sistemas principales de tu vehículo si lo sigues conduciendo. Al consultar el manual del propietario (o buscarlo en línea), podrías descifrar la secuencia específica de parpadeo en ciertos autos. Estos son algunos de los culpables comunes que AutoZone menciona:
- Falla del convertidor catalítico
- Un motor que falla seriamente
- Problemas con los sensores de velocidad del vehículo
- Problemas con los sensores de oxígeno (O2) del vehículo
AutoZone aconseja a los conductores que lleven su vehículo a un mecánico lo antes posible después de que la luz del motor comience a parpadear, incluso si eso significa detenerse y remolcar el auto.
¿Puedo revisar mi propia luz de advertencia del motor?
Puedes verificar tu propia luz de motor con un escáner de diagnóstico a bordo (Onboard diagnostics, o OBD). Un OBD-II es la versión más actualizada de la tecnología, y extrae códigos de la(s) computadora(s) de tu vehículo para ver qué podría estar mal en uno de sus componentes, según Forbes. Sin embargo, señalan que debes considerar cuánto usarás el dispositivo, si las tiendas de autopartes cercanas verifican los códigos de forma gratuita y si estás seguro de que puedes descifrar códigos complicados específicos del modelo antes de comprar uno.
Algunas tiendas o minoristas le permiten a los clientes tomar prestados escáneres y proporcionan instrucciones y consejos sobre cómo obtener la lectura correcta. Cualquiera de los dos métodos puede ayudarte a obtener un informe que explique el código de error y presente posibles soluciones.
Causas comunes
Las seis causas más comunes de una luz de advertencia del motor, según Family Handyman, incluyen:
- Un tapón de gasolina suelto, dañado o faltante
- Sensores de O2 defectuosos o que fallan
- Problemas con las bujías, el cableado o el encendido
- Falla del convertidor catalítico
- Una batería o sistema de carga defectuosos
- Problemas de transmisión
Qué hacer si estás manejando
Una vez que se enciende la luz del motor de verificación, Consumer Reports identifica algunas cosas que se pueden hacer si se prende la luz al conducir. Primero, puedes revisar los indicadores y luces de tu tablero para ver si hay una advertencia de baja presión de aceite o si tu motor se sobrecalienta. Si encuentras alguno de estos problemas, lo mejor es detenerse tan pronto sea seguro hacerlo. Estos problemas pueden ser graves y crear una situación peligrosa para ti y tu vehículo.
Además, si notas problemas de rendimiento con tu vehículo, es una buena idea reducir tu velocidad y las demandas de tu motor.
Dado que la luz del motor de verificación puede apuntar a cualquier número de problemas, es una buena idea que un mecánico calificado diagnostique el problema lo más rápido posible. De esa manera ellos pueden solucionar el problema y llevarte de nuevo a la carretera de manera segura.
Por qué no debes ignorar una luz de control del motor
Ignorar una luz de advertencia del motor puede causar más daños que eventualmente resultan en problemas más costosos, según CarMD. Su Índice de Salud de Vehículos del 2024 (2024 Vehicle Health Index) revela el costo de reparar o reemplazar las 10 partes y sistemas dañados más comunes que ocasionan la luz de advertencia del motor. Aquí está su lista de costos promedio (partes y mano de obra) para inspección y reemplazo.
- Convertidor catalítico: $1,304.21
- Sensor de oxígeno: $252.62
- Bobinas de encendido y bujías: $398.27
- Sensor de flujo de masa de aire: $311.09
- Bobinas de encendido: $211.64
- Válvula de control de purga de emisiones evaporativas: $140.90
- Tapón del tanque de combustible, apretar o reemplazar si es necesario: $25.20
- Sensor de velocidad de rueda ABS: $271.11
- Inyectores de combustible: $445.62
- Módulo de control del tren motriz: $109.05
Revisar las luces del motor y el seguro del auto
En términos generales, el seguro de auto no cubre las reparaciones por el desgaste normal a medida que el vehículo envejece. A menos que la luz de alerta del motor se encienda como resultado directo de un incidente potencialmente cubierto, como un choque de varios vehículos, probablemente no podrás presentar un reclamo. Por lo tanto, posponer el problema hasta una fecha futura solo puede resultar en gastos de reparación más costosos desde tu bolsillo si otras partes y sistemas comienzan a fallar.
También vale la pena señalar que podrías necesitar una inspección de auto para el seguro de auto dependiendo de la aseguradora y tus circunstancias específicas. Por ejemplo, si compras un vehículo usado y deseas una cobertura total, la aseguradora podría requerir una inspección para determinar si es lo suficientemente seguro para conducir. Si la luz de revisar el motor está encendida, es posible que no pase la inspección dependiendo de dónde vivas.
Preguntas frecuentes sobre la luz del motor
Siempre que se encienda una luz de advertencia de “revisar motor”, lo mejor es programar una cita lo antes posible. Sin embargo, algunas luces pueden necesitar una mayor urgencia que otras. Una luz fija puede no ser una emergencia, dice Consumer Reports. Una luz parpadeante, por otro lado, puede indicar que el motor está siendo trabajado demasiado, como remolcar algo demasiado pesado. Dependiendo del año, marca y modelo de tu vehículo, es posible que tenga una luz roja de verificación del motor que significa que debes dejar de conducir de inmediato.
Un escáner OBD-II puede darte pistas sobre lo que está pasando en tu vehículo. Algunas reparaciones pueden ser simples, por ejemplo, reemplazar una tapa de gasolina. Pero es posible que otros problemas del motor deban ser abordados por un mecánico experimentado. Una vez que se resuelvan esos problemas, la luz debería apagarse.
Dependiendo del escáner OBD-II, podrías restablecer el código, lo que debería apagar la luz, según Forbes. Pero si no se resuelve el problema, es probable que la luz vuelva a encenderse.
El seguro de auto normalmente cubre incidentes repentinos. Dependiendo de tu cobertura, estos pueden incluir colisiones, robo, incendios, vandalismo, daños por granizo y más. Las reparaciones de mantenimiento, sin embargo, se consideran responsabilidad del conductor y generalmente no están cubiertas por el seguro.
Incluso si eres capaz de diagnosticar la causa de tu luz de advertencia del motor de forma gratuita, el costo de las reparaciones puede variar ampliamente dependiendo de la causa raíz, según CarMd.com. Por ejemplo, el costo promedio de reemplazar o apretar una tapa de combustible es de aproximadamente $25, pero el costo promedio de reemplazar un convertidor catalítico es más de $1,300.