Correas serpentinas 101
Si no estás del todo seguro qué es o qué hace una correa serpentina (a veces denominada correa de ventilador o correa de accesorios), no estás solo. Muchas personas no saben de qué es responsable esta parte vital del motor de tu auto, cómo mantenerla o cuándo debe ser reemplazada. También es útil reconocer las señales de que podrías tener una correa serpentina desgastada o dañada antes de que se rompa y cause todo tipo de problemas. Finalmente, te explicaremos el proceso de reemplazo de una correa serpentina, cuánto cuesta y si está cubierto por una típica póliza de seguro de auto.
¿Qué es una banda serpentina?
Una correa serpentina es una larga correa de goma a lo largo del motor de su automóvil que proporciona energía a muchos componentes vitales en su automóvil como el alternador, la bomba de dirección asistida, el aire acondicionado y, a veces, la bomba de agua, según Firestone.
¿Cómo funciona una banda serpentina?
La correa serpentina utiliza poleas y un tensor de correa para transferir potencia desde el cigüeñal del motor a todos los demás componentes, dice TheDrive.com. Solo hay una correa serpentina en la mayoría de los autos modernos, y se mueve constantemente cada vez que su auto está en funcionamiento.
¿Qué es un tensor de correa?
La mayoría de los autos de hoy tienen un dispositivo de autoajuste llamado tensor de correa (o tensor de correa automático), según Firestone. Este dispositivo sostiene la cantidad correcta de tensión en la correa serpentina para que pueda funcionar correctamente. La mayoría de los tensores de correa tienen un resorte interno y una polea para aplicar la cantidad adecuada de fuerza para mantener la correa serpentina apretada y evitar que se deslice, chirríe o funcione caliente.
Correa serpentina frente a correa de distribución
Una correa de distribución garantiza que tu motor funcione sin problemas, explica Firestone. Las correas de distribución garantizan que el árbol de levas y el cigüeñal del motor de un vehículo giren al mismo tiempo, de modo que los pistones y las válvulas no se golpeen entre sí. En algunos automóviles, puede haber lo que se llama una “cadena de distribución” en lugar de una correa de goma, que esencialmente hace lo mismo.
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cotizar¿Cuánto cuesta reemplazar una correa serpentina?
Un mecánico profesional puede cobrarte entre $75 y $120 de mano de obra por retirar tu correa de serpentín antigua y reemplazarla, según AutoZone. Además, necesitarás pagar la correa de repuesto en sí misma, la cual comienza alrededor de $20, pero puede variar en precio según el tipo de auto que manejas y la marca de la correa de repuesto.
Mantenimiento de correa serpentina
Para la mayoría de los autos, se recomienda que lleves a revisar la correa de serpentina una vez que tu auto alcance las 60,000 millas, explica AutoZone. También es importante realizar inspecciones visuales y audibles para detectar signos de desgaste antes de ese hito. Y como cada auto es diferente, el manual del propietario de tu vehículo debe tener los intervalos de servicio adecuados para revisarlo.
¿Con qué frecuencia se debe reemplazar la correa serpentina?
Cuando la mayoría de los autos alcanzan los 90,000 millas, se recomienda reemplazar la correa serpentina (independientemente de su apariencia) para reducir las posibilidades de que se rompa, explica AutoZone. Una correa serpentina rota puede ser peligrosa mientras conduces y podría causar daños serios a tu motor. Nuevamente, dado que cada auto es diferente, se recomienda que revises el manual del propietario de tu vehículo específico para conocer la recomendación del fabricante sobre el reemplazo de la correa serpentina.
Síntomas de una correa serpentina en mal estado
Debes familiarizarte con los siguientes seis síntomas que pueden mostrar señales de que tu banda serpentín está comenzando a fallar y puede que necesite un reemplazo, según The Car Care Council:
- Sonido de chirrido, chillido o pío proveniente de debajo del capó del auto
- La luz de check engine o la luz de la batería están iluminadas en el tablero
- A/C no funciona
- La dirección asistida no funciona
- La temperatura del motor es alta o se está sobrecalentando
- Olor a caucho quemado
Además, si haces una inspección visual de la correa serpentina cuando el auto está apagado, puedes buscar estas señales de desgaste, según Consumer Reports:
- Fisuras, rupturas o deshilachado
- Signos de endurecimiento y pulido en los lados de la correa
- Capas que se separan o pedazos faltantes de surcos cuando retuerces el cinturón
Si ves alguna saturación de aceite o refrigerante en la correa, Firestone señala que esto significa que ya es hora de reemplazar la correa y reparar esas fugas.
¿Un nuevo cinturón serpentín está cubierto por el seguro de auto?
El reemplazo de un cinturón serpentín probablemente no estará cubierto por tu seguro de auto. Una póliza de seguro de auto puede ayudar a cubrir el costo de las reparaciones si el problema es el resultado de una colisión o un incidente cubierto diferente. Pero las reparaciones por desgaste rutinario (como tu cinturón serpentín) generalmente no están cubiertas por una póliza de seguro de auto. Contacta a tu compañía de seguros si tienes más preguntas sobre lo que cubrirá tu póliza.