Cómo iniciar un negocio

Comienza con algo que te apasione, aconseja Forbes. Entonces, pregúntate si es algo en lo que eres bueno, y si hay una manera más fácil de hacerlo. Esa será la solución alrededor de la cual se diseña su servicio o producto.

Para desarrollar y refinar su solución, necesita hacer estudios de mercado, dice The Hartford. Un mercado suele estar formado por personas con hábitos e intereses similares. La investigación de mercado te ayuda a tener una idea de quiénes son esas personas: su rango de edad, ingresos anuales, pasatiempos, necesidades y dónde viven.

También te dará una idea de la competencia a la que te enfrentas y si hay un nicho o necesidad insatisfecha en tu campo que puedas aprovechar. Ahí es donde realmente tomará forma tu solución.

La U.S. Small Business Administration (SBA, por su sigla en inglés) ofrece una lista de recursos gratuitos que proporcionan estadísticas en una variedad de mercados para ayudarte a comenzar.

La investigación de mercado te ayudará a establecer un plan de negocios. Es la piedra angular de todo, desde la operación diaria hasta cómo su negocio seguirá creciendo hacia el futuro, dice la SBA.

La redacción de un plan de negocios te ayuda a establecer metas y determinar posibles debilidades, agrega The Hartford. También es donde expresarás quién eres como empresa a los grupos de interés. Si bien no existe una plantilla única para un plan de negocios, la Biblioteca del Congreso describe detalles importantes que quizás desee incluir, como:

• Cómo operará tu negocio
• Tu misión y metas
• Sus estrategias financieras generales y planes de crecimiento
• Cómo puede afectar la industria a tu negocio
• Estrategia de mercadotecnia
• Jerarquía de dotación de personal
• Estimaciones sobre ventas futuras

Las estructuras empresariales determinan en gran medida cómo funcionará la tuya y cuánto riesgo financiero asumirás, según Forbes. La estructura comercial que elijas también afectará tus impuestos.

Entre las estructuras comerciales más populares se encuentra una corporación de responsabilidad limitada (LLC). Las LLCs ofrecen mucha flexibilidad, en el sentido de que se puede operar sin la carga de las reuniones de accionistas o de una junta directiva, dice Forbes. También te protegen financieramente si tienes que declararte en quiebra, agrega la SBA. De esa manera, los bienes personales —como tu casa o tus ahorros—no pueden ser incautados por los acreedores.

Otra estructura común es un socio de responsabilidad limitada (LLP), que se asemeja a una LLC en muchos aspectos pero es más común entre los profesionales con licencia, como abogados o corredores.

Forbes aconseja trabajar con un contador de negocios para determinar el tipo de estructura adecuada para tu producto o servicio.

Por lo general, se requiere que las pequeñas empresas tengan licencias y permisos tanto a nivel federal como estatal, según la SBA. Ofrece una lista de industrias y la agencia federal específica que emite permisos y licencias.

Las agencias estatales, agrega SBA, generalmente regulan más industrias que a nivel federal y requieren que renuevas tu licencia periódicamente. Visita el sitio web de tu estado para averiguar qué permisos y licencias son requisito. Dependiendo de tu negocio, podrían incluir licencias para alimentos, licor, salud o negocios, según The Hartford.

Una vez que comiences a gastar y ganar dinero, abre una cuenta comercial, aconseja SBA. Por lo general, vendrá con una cuenta corriente, de ahorros y comercial—que permite pagos por crédito y débito.

Una cuenta bancaria comercial le permite separar los fondos de su negocio de sus finanzas personales, dice Forbes. De esa manera, tendrás un tiempo más fácil para rastrear transacciones y gastos comerciales. Muy importante, también, es que una cuenta comercial viene con protección de responsabilidad personal. Similar a la forma en que una LLC protege sus bienes personales de la quiebra, la protección de responsabilidad personal ayuda a cubrirlos si es demandado.

Como empresario, es fundamental tener una red de seguridad para todo tu arduo trabajo. El seguro comercial ofrece soluciones para riesgos que son exclusivos a tu negocio. Si llega a suceder lo inesperado, una protección puede ayudar a minimizar los contratiempos financieros y permitirte seguir.

Por lo general, los seguros de negocios ofrecen una amplia gama de protección para empresas grandes y pequeñas, que incluyen:

• Seguro de propiedad
• Seguro de responsabilidad civil
• Seguro de interrupción del negocio
• Cobertura de avería de equipos

Habla con un agente de Allstate para encontrar las opciones de protección adecuadas a tu nuevo negocio.