Datos sobre las inundaciones: 6 mitos comunes desacreditados
Las inundaciones son el desastre natural más común en los Estados Unidos, según la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA). Pero, a pesar de su frecuencia, existen muchos conceptos erróneos sobre dónde y cuándo ocurren las inundaciones. Aquí daremos un vistazo a seis mitos comunes sobre las inundaciones:
Mito #1: Mi casa no está en una zona de inundaciones, así que no estoy en riesgo.
Incluso las propiedades no ubicadas en una zona de inundación pueden estar en riesgo de inundarse. Según FEMA, más del 25% de los reclamos presentados a través del Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones (NFIP) son presentados por aquellos que viven fuera de áreas consideradas de alto riesgo.
Mito #2: Las inundaciones repentinas solo ocurren cerca de ríos o arroyos.
Aunque las inundaciones repentinas comúnmente ocurren cerca de ríos o arroyos, otras áreas están en riesgo. Las áreas urbanas densamente pobladas, por ejemplo, pueden estar en riesgo de inundaciones repentinas, señala el Laboratorio Nacional de Tormentas Severas (NSSL). Esto se debe a que las áreas urbanas contienen más superficies impermeables, como carreteras, estacionamientos y casas, que disminuyen la cantidad de tierra capaz de absorber el agua de lluvia, por lo que aumentan el escurrimiento del agua de lluvia. Las áreas cercanas a las represas también pueden correr riesgo, ya que las fallas de las represas pueden causar condiciones de inundación repentina, indica la NSSL. Esto se debe a que una brecha en la represa envía una repentina pared de agua hacia abajo.
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cotizarMito #3: El riesgo de inundaciones desaparece en invierno.
Las inundaciones pueden ocurrir durante la temporada de invierno debido al deshielo y atascos de hielo, dice el Servicio Meteorológico Nacional (NWS). Un aumento repentino en la temperatura o fuertes lluvias cuando se acerca la primavera pueden derretir rápidamente la nieve y causar inundaciones. Un atasco de hielo ocurre cuando las temperaturas cálidas repentinas hacen que las formaciones de hielo a lo largo de ríos o arroyos se deshagan. Cuando estos trozos de hielo son arrastrados por la corriente de un río, pueden acumularse cerca de un puente u otras estructuras y bloquear el flujo normal del agua, dice el NWS. Un atasco de hielo puede causar inundaciones agua arriba debido a la retención del agua. O, el atasco de hielo puede romperse repentinamente y liberar una acumulación de agua que causa inundaciones río abajo.
Mito #4: puedes conducir a través de una inundación si no es demasiado profunda.
Solo se necesitan 12 pulgadas de agua para arrastrar rápidamente tu auto o hacer que flote, dice el NWS. La agencia también advierte que puede ser difícil medir la profundidad del agua de la inundación; puede ser más profunda de lo que parece. Otra razón para evitar conducir a través del agua de la inundación es porque puede ocultar peligros adicionales, como una carretera arrasada, escombros afilados o cables eléctricos, señala el NWS. Recuerda este eslógan del NWS: Turn Around Don't Drown®.
Mito #5: es seguro caminar por el agua de inundación.
No subestimes el poder del agua que se mueve rápidamente. Solo 6 pulgadas de agua de inundación pueden hacer que un adulto se caiga, dice el NWS. El agua de una inundación también puede estar contaminada por aguas residuales o productos químicos, y puede esconder otros desechos que pueden causar lesiones. Si tienes que ingresar al agua, recuerda usar botas de goma, guantes y otro equipo de protección, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Mito #6: Si mi casa se empieza a inundar, debo intentar irme.
No debes intentar caminar o conducir a través del agua de inundación, dice Ready.gov. Recuerda que solo se necesitan 6 pulgadas de agua para hacerte caer o 12 pulgadas de agua para arrastrar tu auto. Si tu casa se inunda y no puedes evacuar de manera segura, busca un terreno más alto inmediatamente, moviéndote a un nivel más alto en tu casa, evitando cualquier espacio cerrado, como el ático. Esto se debe a que podrías quedar atrapado por la creciente, según Ready.gov. Como último recurso, sube al techo y pide ayuda.
Cuando se trata de inundaciones, recuerda que pueden ocurrir en cualquier lugar y en cualquier momento. Es una buena idea planificar una ruta de evacuación y crear un kit de emergencia para que tú y tu familia puedan estar más preparados si ocurre una inundación.