Cómo prepararse para las inundaciones de huracanes

Puntos clave

• Los huracanes pueden causar inundaciones peligrosas a través de la marejada ciclónica, la marea de tormenta y las fuertes lluvias, todo lo cual puede elevar rápidamente los niveles del agua con poca advertencia.
• La marejada ciclónica es una de las amenazas más serias, empujando el agua del océano tierra adentro y creando inundaciones potencialmente mortales que pueden ocurrir rápidamente.
• Los huracanes de movimiento lento aumentan el riesgo de inundaciones porque arrojan grandes cantidades de lluvia sobre la misma área durante un tiempo prolongado.
• Prepararte con anticipo, protegiendo tu casa, creando un plan de evacuación y armando un kit de emergencia puede mejorar considerablemente tu seguridad durante un huracán.

Los huracanes generan fuertes vientos y aguaceros intensos que pueden causar inundaciones severas en ciertas áreas. Es importante que entiendas tu riesgo de inundación si vives en un área propensa a huracanes para poder tomar medidas y estar mejor preparado en caso de que suceda uno. Aquí hay un vistazo a los diferentes tipos de peligros de inundación que surgen de los huracanes y algunos consejos para ayudarte a mantenerte seguro.

Hay varias formas en que un huracán puede crear un alto riesgo de inundación:

Marejadas ciclónicas

Según el Centro Nacional de Huracanes (NHC), una marejada ciclónica es una de las mayores amenazas durante un huracán (o incluso una tormenta tropical). Una marejada ciclónica ocurre cuando vientos fuertes de un huracán empujan el agua del océano hacia la orilla. Esto crea un aumento inesperado en el nivel del mar, por encima de la marea prevista, señala el NHC.

Si bien una marejada ciclónica es una amenaza para la propiedad, también puede ponerte en riesgo de ahogamiento, dice el NHC. Esto se debe a que las aguas de inundación pueden subir rápidamente y con poca advertencia.

Mareas de tormenta

Una marea de tormenta sucede cuando se produce una marejada ciclónica durante la marea alta, dice el NHC. Una marea de tormenta es la altura total del agua del mar que llega a la orilla (calculada sumando los niveles normales de marea y marejada ciclónica). Una marea de tormenta puede provocar elevaciones de agua que son mucho más altas que solo una marejada ciclónica — en algunos casos, 20 pies o más, según el NHC.

Fuertes lluvias

Las lluvias torrenciales derivadas de un huracán o tormenta tropical pueden causar que ríos, lagos y arroyos se inunden en minutos u horas, dice el Servicio Meteorológico Nacional (NWS). Una tormenta de movimiento lento también puede aumentar el riesgo de inundaciones, señala el NWS. Esto se debe a que las tormentas de movimiento lento permiten que la lluvia inunde la misma área durante un período prolongado.

Más allá de conocer la conexión entre huracanes e inundaciones, es buena idea informarte sobre algunas medidas de seguridad. De esa manera, puedes tomar medidas para protegerte a ti mismo, a tu familia y tu hogar antes de que llegue un huracán. Aquí tienes algunos consejos de la Cruz Roja Americana para considerar:

Prepara tu propiedad

• Mantén los canalones y bajantes limpios.
• Instala alarmas de agua.
• Resguarda documentos importantes haciendo copias de seguridad digitales (y guarda los originales en un lugar seguro).
• Considera comprar una póliza de seguro contra inundaciones, que ayuda a cubrir el costo de reemplazar o reparar tu casa y pertenencias después de una inundación. Una póliza de seguro contra inundaciones puede demorar hasta 30 días en entrar en vigencia, por lo que es importante ser proactivo.

Prepara a tu familia

• Diseña un plan de evacuación que incluya posibles rutas para salir del área y ubicaciones de refugios.
• Crea un kit de emergencia para llevar contigo en caso de una evacuación (incluye artículos como agua embotellada, comida y baterías).