¿Qué tipo de daños a una casa puede causar una inundación?

Desde tablas sueltas hasta moho, una inundación puede dañar tu casa de muchas formas. Pero, antes de volver en casa para inspeccionar los daños, asegúrate de caminar en su entorno e inspeccionar visualmente la propiedad en busca de daños estructurales, y verificar si hay líneas eléctricas caídas o fugas de gas, recomienda Ready.gov. No ingreses a casa si tienes cualquier duda si es seguro hacerlo.

Estos son algunos ejemplos de daños en casa después de una inundación:

Daños estructurales y eléctricos

Las inundaciones pueden causar daños estructurales, como pisos sueltos o pandeados y grietas en techos o cimientos, dice Ready.gov. También puedes notar cables eléctricos rotos o deshilachados en casa después de una inundación. Si tu o tu ropa están mojados, o si algún cable está mojado, evita tocar enchufes, interruptores y la caja eléctrica, y haz que un electricista inspeccione el cableado.

Daños a electrodomésticos

Los electrodomésticos, incluso los sistemas de calefacción, de ventilación y aire acondicionado, de calentadores de agua o refrigeradores, pueden verse comprometidos por una inundación. Si regresas a casa y encuentras que están mojados o dañados, debes apagar la electricidad a la casa, si es seguro hacerlo, y abstener de usarlos hasta que hayan sido inspeccionados por un profesional, recomienda Ready.gov.

Ten en cuenta que la comida en tu casa también puede echarse a perder debido a la falta de refrigeración por un corte de energía o por estar en contacto con el agua de una inundación. Asegúrate de tirar cualquier artículo que haya producido moho o emita un olor desagradable. El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control, o CDC) afirma que si dudas de la calidad de algún alimento, debes tirarlo.

Moho y hongos

La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (Federal Emergency Management Agency, o FEMA) señala que el moho puede comenzar a crecer en cualquier superficie húmeda dentro de las 24 a 48 horas. Esto significa que además de los materiales de construcción, como paneles de yeso, pisos y aislamiento, tus pertenencias personales, como ropa y muebles, puede verse afectada por el moho después de una inundación. Una forma de ayudar a prevenir el crecimiento y propagación del moho es secar tu casa y tus pertenencias lo antes posible. Abre las ventanas y, si un electricista ha determinado que es seguro usar la electricidad, usa ventiladores y deshumidificadores para ayudar a secar la casa, recomienda el CDC.

Daños a sistemas sépticos y de agua de pozo

Los filtros para tanques sépticos pueden obstruirse con escombros después de una inundación y afectar su capacidad para aceptar agua, dice la Agencia de Protección Ambiental (Environmental Protection Agency, o EPA). Planea que lo inspeccionen y prueben lo antes posible después de una inundación. El agua de inundación también puede transportar sedimentos que pueden entrar en los pozos y contaminar el agua potable, agrega la EPA. Asegúrate de que examinen el agua y, si es necesario, que sea tratada, antes de beberla.

Si una inundación te obligó a evacuar, no debes regresar a tu residencia hasta que las autoridades locales digan que es seguro hacerlo, dice Ready.gov. Recuerda, cuando vuelvas a casa, se cauteloso y observa el estado de la propiedad desde el exterior antes de entrar. No te detengas en agua de inundación o charcos si hay líneas eléctricas bajadas cerca, ya que el agua puede cargarse eléctricamente, dice la Cruz Roja Americana.

A medida que revises tu casa, documenta las pertenencias dañadas y toma fotos. Sería una buena idea contactar a tu proveedor de seguros lo antes posible para hablar sobre los próximos pasos, o para presentar un reclamo si tienes una póliza de seguro contra inundaciones. Una póliza de seguro estándar para propietarios de vivienda generalmente no cubre los daños por inundaciones.

Según FEMA, una casa de 1,000 pies cuadrados que se inunda con 3 pulgadas de agua de inundación podría acumular una pérdida potencial de más de $12,000, mientras que 6 pulgadas de agua pueden causar aproximadamente $21,000 en daños. Y, recuerda que a menos que hayas comprado una póliza de seguro contra inundaciones, es probable que tengas que pagar las reparaciones desde tu propio bolsillo.

Una póliza de seguro contra inundaciones ayuda a pagar algunas reparaciones del hogar y el reemplazo de pertenencias dañadas después de una inundación. Similar a otras pólizas de seguro, y dependiendo de la cobertura que elijas, es probable que tengas que pagar un deducible antes de que tu póliza ayude a cubrir un reclamo, y estará sujeta a un límite de cobertura.

Por lo general, un propietario puede comprar una póliza de seguro contra inundaciones (National Flood Insurance Program, o NFIP) a través de una aseguradora o corredor con licencia, según el Programa Nacional de Seguros contra Inundaciones. El proveedor de seguros puede completar una solicitud de póliza de seguro contra inundaciones en tu nombre y proporcionarte un estimado de los costos. Si compras una póliza contra inundaciones, es importante tener en cuenta que generalmente hay un período de espera de 30 días antes de que entre en vigencia; esto significa que la póliza puede no estar activa hasta 30 días calendario después de que se presentó la solicitud.

Tu proveedor de seguros puede ayudarte a responder preguntas adicionales sobre el seguro contra inundaciones o ayudarte a comprar una póliza.