Consejos de seguridad en el hogar después de una inundación

Después de que las autoridades locales hayan dado el OK para viajar de regreso a su casa, primero debe completar una inspección cuidadosa del exterior de su propiedad para identificar posibles peligros. Aquí hay consejos de la Cruz Roja Americana para tener en cuenta:

• Busque líneas eléctricas abatidas: No toque las líneas eléctricas bajadas alrededor de su casa. También debes evitar caminar por charcos cercanos o agua estancada para evitar el riesgo de electrocución.
• Verifique si hay daños estructurales: La Cruz Roja dice que debe inspeccionar visualmente el exterior de su hogar en busca de grietas en los cimientos, daños en el techo o vigas faltantes. Si ve este tipo de daños, llame a un profesional para que inspeccione la integridad de la estructura antes de ingresar a su domicilio.
• Inspeccione las líneas exteriores de servicios públicos: Verifique cualquier línea de gas exterior en busca de grietas o fugas. Si sospecha de una fuga de gas, abandone la propiedad de inmediato y llame al departamento de bomberos.
• Cuidado con la vida silvestre: Serpientes, insectos y otros animales pueden estar presentes en tu hogar después de una inundación, así que ten cuidado.

Un inspector de edificios también puede ayudarte a revisar la estructura, dice la Cruz Roja. Si llegas a tu casa y ves cinta o letreros de colores en alguna puerta o ventana, puede indicar que un inspector la ha colocado para indicar una zona dañada. En este caso, no ingrese al domicilio y llame a las autoridades locales para que lo orienten.

A continuación, querrás evaluar tus servicios públicos y electrodomésticos dentro de la casa, dice la Cruz Roja. Asegúrese de no encender ningún interruptor de luz mientras complete su inspección, dice los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Esto se debe a que podrían provocar un incendio si hay una fuga de gas o un problema eléctrico. La Cruz Roja comparte estos consejos para inspeccionar los servicios públicos y electrodomésticos dentro de su hogar:

• Líneas de gas natural: Si hueles gas natural dentro de tu casa o escuchas un siluso, eso puede indicar una línea de gas quebrada, dice la Cruz Roja. Salga de la propiedad inmediatamente y aléjese de la estructura. Entonces, llama al departamento de bomberos una vez que estés a una distancia segura.
• Sistema eléctrico: Si no apagó la electricidad de su casa antes de evacuar, es posible que lo necesite ahora, especialmente si ve o huele el cableado dañado (el olor a aislamiento caliente puede indicar un problema eléctrico). Sin embargo, si hay agua estancada cerca de la caja eléctrica (o si usted o su ropa están mojadas), no toque el sistema y llame a un profesional para obtener ayuda en su lugar.
• Electrodomésticos: Si algún aparato de gas o electricidad se dañó o inundó, evite su uso hasta que haya sido inspeccionado por un profesional.

Cuando comienzas a limpiar tu propiedad, los CDC dicen que es importante usar equipo de seguridad para ayudarte a protegerte. Considera usar estos artículos:

• Hard hat
• Goggles
• Mascarilla respiratoria (con una calificación N95 o superior)
• Guantes de trabajo gruesos
• Botas impermeables con los toes de acero
• Guantes de goma y botas de goma (si hay aguas residuales involucradas en la limpieza)

Las inundaciones tienen sus propios peligros, dice el CDC. Comprender el riesgo de bacterias y escombros afilados que pueden venir con la exposición al agua de las inundaciones puede ayudarlo a mantenerse seguro durante la limpieza posterior a la inundación.

• Moho: El moho y el moho pueden desarrollarse en superficies húmedas en tan solo 24 horas, dice la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA). Seque su hogar lo antes posible usando ventiladores, abriendo ventanas y usando deshumidificadores. También sería una buena idea eliminar los materiales húmedos (como paneles de yeso, madera o plafones) de la casa, dice FEMA.
• Comida y agua: Deseche los alimentos que hayan entrado en contacto con el agua de inundación, dice el CDC. El suministro de agua de su hogar también puede contaminarse con aguas residuales o productos químicos después de una inundación. Asegúrese de revisar los informes locales y seguir las instrucciones de ebullición o desinfección de las autoridades locales antes de usar o beber el agua, dice el CDC.
• Lesiones e infecciones: Las inundaciones pueden estar contaminadas con aguas residuales y desechos industriales, dice el CDC. Lávese las manos con frecuencia y limpie a fondo las pequeñas heridas existentes, especialmente si entraron en contacto con el agua de inundación. El agua de inundación también puede transportar objetos afilados que pueden cortarte. Si te lesionas o te enfermas durante la limpieza, consulta con un profesional médico lo antes posible.

Ten en cuenta que el seguro para propietarios de viviendas no suele cubrir inundaciones. Sin embargo, una póliza de seguro contra inundaciones por separado ayuda a pagar las reparaciones de su hogar o reemplazar sus pertenencias después de una inundación. Estar preparado mediante la compra de un seguro contra inundaciones antes de que ocurra una inundación es importante, ya que normalmente toma 30 días para que la póliza entre en vigor.

Si tienes una póliza de seguro contra inundaciones, aquí tienes algunos pasos que puedes tomar mientras te preparas para presentar un reclamo:

• Separe la propiedad dañada por inundaciones y reserve la propiedad para que un ajustador de seguros la inspeccione.
• Crear un inventario de pertenencias dañadas tomando fotos y haciendo una lista.

Cuando se trata de la limpieza posterior a las inundaciones, es importante poner la seguridad en primer lugar para ayudar a protegerse a usted y a su familia. Recuerde que además de estos peligros de seguridad, podría haber peligros adicionales en su hogar después de que ocurra una inundación. Asegúrese de consultar con un profesional de la industria o con las autoridades locales si alguna vez no está seguro de si es seguro ingresar a su casa después de una inundación.