Lo último que la gente espera al ponerse detrás del volante es que el motor se sobrecaliente. Pero es importante saber qué pasos tomar cuando un auto se sobrecalienta, para lograr manejar la situación de manera efectiva y mantener la seguridad cómo prioridad. Esto es lo que debes hacer si te enfrentas a un vehículo que se está sobrecalentando.

Si el motor de tu auto se sobrecalienta, detente tan pronto como sea seguro hacerlo. Apaga el auto y solicita un remolque, incluso un solo caso de sobrecalentamiento del motor, si es lo suficientemente grave, puede dañar permanentemente el motor.

También puedes ganar un poco de tiempo para salir de la carretera encendiendo la calefacción al máximo, según Consumer Reports. Esto proporcionará un enfriamiento adicional al drenar algo de calor del motor, pero la mejor manera de enfriar el vehículo es apagándolo.

Si sale vapor de debajo del capó del auto, Consumer Reports aconseja que no intentes levantar el capó, agregando que generalmente se tarda al menos 30 minutos para que un motor caliente se enfríe. Y, aunque pueda ser tentador, asegúrate de no abrir la tapa del radiador mientras el motor esté caliente. Esto se debe a que el refrigerante caliente puede causar quemaduras graves, y dejar el sistema cerrado hasta que se enfríe por completo también podría ser mejor para el motor.

No tienes que esperar hasta ver vapor saliendo del capó para darte cuenta de que tu auto tiene problemas, por que, a menudo, hay señales tempranas de que algo está mal. Una señal podría ser que el calentador del vehículo no se caliente, dice Consumer Reports, ya que esto puede indicar que el termostato del motor está atascado o que el refrigerante se está agotando.

Un vistazo al indicador de temperatura también puede ser útil. Puedes ver desarrollar un problema de sobrecalentamiento si el indicador de temperatura es más alto de lo normal.

Sin embargo, si la luz de advertencia de temperatura se enciende, el problema es serio, dice Consumer Reports. Lo mismo ocurre con una repentina ráfaga de vapor debajo del capó, lo que, según él, suele ser una señal de que una manguera del radiador se ha volado.

Según Consumer Reports , muchos factores pueden provocar el sobrecalentamiento de tu auto, incluida la pérdida de refrigerante causada por una manguera o radiador con fugas, una correa de ventilador desgastada o rota, una bomba de agua o termostato defectuosos, o un problema eléctrico. Por lo tanto, es clave tener un plan para inspeccionar regularmente todo el sistema de enfriamiento de tu auto.

Sigue el programa de mantenimiento del fabricante de tu vehículo. Cuanto más viejo sea el vehículo, más probable es que necesite mantenimiento, que va desde reemplazar el refrigerante viejo o las correas desgastadas, o las mangueras que pueden tener fugas o causar que una bomba de agua no funcione correctamente.

La mayoría del refrigerante del motor durará aproximadamente 100,000 millas, dice Consumer Reports, pero los vehículos más antiguos y con mayor millaje deben revisar el refrigerante del radiador y cambiar correas y mangueras de acuerdo con el programa recomendado por el fabricante. Un técnico automotriz capacitado puede decir cuándo es el momento de un cambio.

Es difícil predecir cuándo el motor de un auto se sobrecalentará. Pero mantenerse al corriente de las medidas preventivas y saber qué hacer si eso le ocurre a tu auto te ayudará a evitar reparaciones costosas en el futuro.