Cómo evitar que las tuberías se congelen

El agua se expande cuando está congelada a un volumen de más del 9% que en su estado líquido, según la Universidad de Penn State. Cuando el agua en el sistema de plomería se congela, ejerce una cantidad significativa de presión sobre el material de la tubería (plástico o metal). Esta expansión puede provocar que las tuberías se agrieten o rompan, lo que podría dañar tu casa o tus pertenencias y provocar reparaciones costosas.

A medida que se acerca el clima frío, aquí hay algunas cosas a las que estar atento:

• Sintoniza tu informe meteorológico diario, especialmente prestando atención a las alertas de temperatura bajo cero u otros avisos de clima invernal.
• Si ocurre una ola de frío, asegúrate de mantener cerradas las puertas exteriores de los espacios sin calefacción, como los garajes, dice la Cruz Roja Americana.
• Si las tuberías de cocina o baño se encuentran cerca de las paredes exteriores, deje abiertas las puertas de los gabinetes y use un ventilador para hacer circular el aire más cálido alrededor de las tuberías, afirma la Cruz Roja.
• Deja que los grifos goteen lentamente durante las olas de frío para evitar que el agua se congele y para aliviar la presión en caso de que algo de agua se congele, dice Consumer Reports.
• Considera instalar una alarma de fugas de agua en áreas donde podrías esperar un problema, como el sótano.

Para revisar tus tuberías, Consumer Reports sugiere abrir la llave del agua . Si solo hay un chorrito de agua o, peor aún, no sale agua en absoluto, entonces debes sospechar que una tubería está congelada. Revisa a lo largo de la tubería sospechosa en busca de signos de puntos muy fríos o pequeñas grietas/roturas, recomienda Home Depot. Tendrás que trabajar rápido ya que el agua congelada dentro de una tubería puede causar daños a la línea.

Si encuentras roturas o grietas en las tuberías de agua, cierra el suministro principal de agua a la casa y llama inmediatamente a un plomero profesional para que te ayude.

Cómo descongelar tuberías congeladas

La fuente de la congelación probablemente está cerca de una pared exterior o donde el suministro principal de agua ingresa a tu casa, dice Consumer Reports. Si notas que no sale agua de un grifo específico y ya revisaste la línea en busca de roturas y grietas, puedes proceder con cualquiera de los siguientes, según Home Depot:

• Usa un secador de pelo a temperatura alta, moviéndolo hacia adelante y hacia atrás en secciones de 12” a 16”
• Envuelve una almohadilla eléctrica alrededor de la tubería y enciéndela a temperatura alta
• Usa toallas calientes y humedecidas para envolver la tubería (cámbialas con frecuencia para no perder calor)
• Coloca un calentador cerca de la tubería congelada para hacer circular el aire caliente hacia ella

Y, para las tuberías que están dentro de la pared, puedes subir la temperatura en tu casa o cortar una pequeña sección de paneles de yeso para permitir que el aire caliente llegue mejor a la tubería congelada.

Si alguna vez tienes dudas o te sientes incómodo realizando estas tareas, llama a un plomero profesional para que te ayude. Un plomero también puede ayudar a reubicar ciertas tuberías para evitar que estas situaciones sucedan en el futuro.