Mantenerse caliente: Cómo cuidar su horno

Hay algo de mantenimiento rutinario que puede hacer para ayudar a mantener su horno funcionando de manera segura y eficiente.

Inspeccionar y cambiar los filtros de aire

ENERGY STAR sugiere revisar el filtro de aire de su horno todos los meses y reemplazarlo cuando se vea sucio. Un filtro sucio puede ralentizar el flujo de aire y reducir la eficiencia, y el horno puede dejar de funcionar si se acumula demasiado polvo y suciedad en el interior. Como mínimo, cambie el filtro al menos cada tres meses, dice ENERGY STAR.

Consejo: Los filtros funcionan mejor cuando se ajustan perfectamente, así que asegúrate de comprar filtros del tamaño adecuado para tu horno.

Mantenga las rejillas de ventilación limpias y transparentes

Antes de encender su sistema de calefacción para la temporada, retire las cubiertas de ventilación de los pisos, paredes y techos alrededor de su casa. Aspirar las cubiertas y la apertura de los conductos, dice Esta Antigua Casa. Allí se pueden recolectar polvo, pelo de mascotas, objetos pequeños (incluidos los juguetes) e incluso alimentos. Esto puede bloquear el flujo de aire y hacer que su horno trabaje más duro.

Consejo: Sellar conductos de aire con fugas con cinta metálica o sellador de conductos puede ayudar a mejorar la eficiencia de su sistema de calefacción, dice ENERGY STAR.

Instalar un detector de monóxido de carbono

A medida que los hornos queman gas o petróleo para calentar tu hogar, producen monóxido de carbono, dice los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Instala detectores de monóxido de carbono que funcionan con baterías o de respaldo a batería en todos los niveles de tu hogar para ayudarte a alertarte si tu horno está filtrando este gas peligroso e inodoro a tu hogar. Además, revisa los detectores regularmente para ayudar a asegurar que estén en buen estado.

Consejo: Cambie las baterías de los detectores al menos una vez al año. Puedes usar el fin del horario de verano como recordatorio para realizar esta tarea.

Una actualización anual por parte de un profesional es una parte importante del mantenimiento de su horno, según ENERGY STAR, y puede ayudar a prevenir costosas reparaciones del horno en el camino. Un contratista de calefacción se asegurará de que su termostato funcione correctamente, que el sistema se enciendan y apaguen correctamente y, por lo general, pasará por una serie de comprobaciones y tareas, que incluyen:

• Apretar conexiones eléctricas sueltas
• Engranizar todas las partes móviles
• Inspección de todas las conexiones de gas
• Limpieza del quemador
• Comprobación de grietas en el intercambiador de calor

Consejo: Llame al contratista antes de que las temperaturas se sumerjan, dice ENERGY STAR, o puede que le resulte difícil cumplir con su apretada agenda.

Después de haber hecho todo eso, escuche cualquier señal de problema cuando su sistema de calefacción esté funcionando. Si su horno está chirriando, traqueteando o haciendo ruido de otra manera, puede ser una señal de que una pieza se ha soltado, otra limpieza está en orden o una señal de que su unidad necesita ser reemplazada. Si notas algún ruido extraño, llama a un profesional para que te ayude.

Tu horno es clave para mantener tu hogar cómodo durante los meses fríos. Cuidar estas tareas de mantenimiento rutinario puede ayudar a mantener su horno en buenas condiciones para que pueda mantenerlo cómodo durante todo el invierno.

Here are some signs your furnace might need maintenance, according to Jacobs Heating & Air Conditioning:

• Your house isn't heating up, or it's taking longer than normal to heat up.
• Your energy bills have increased by a noticeable amount.
• You're hearing strange noises.
• Your furnace won't turn on at all, or it's cycling on and off more frequently than normal.
• You notice a yellow pilot light instead of the typical blue color.

While all these issues can indicate it's time to have your furnace serviced, some of them can be more urgent than others. For example, a yellow pilot light could indicate a carbon monoxide leak, according to Jacobs Heating & Air Conditioning. So, if you notice any issues at all, make sure to have a trained professional address them promptly.

Help keep your furnace running safely and efficiently with some basic maintenance.

Inspect and change the air filters

Check your furnace's air filter every month and replace it when it looks dirty, suggests ENERGY STAR. A dirty filter can slow air flow and reduce efficiency, and the furnace may stop working if too much dust and dirt build up inside. At a minimum, change the filter at least every three months.

Tip: Filters work best when they fit snugly – so make sure you're buying filters that are the right size and rating for your furnace.

Keep vents clean and clear

Before you turn on your heating system for the season, remove vent covers from the floors, walls and ceilings around your home. Vacuum the covers and the opening of the ducts, says This Old House. Dust, pet hair, small objects (including toys) and even food can collect there. This can block air flow and cause your furnace to work harder.

Tip: Sealing leaky air ducts with metal tape or duct sealant (not duct tape) can help improve the efficiency of your heating system, says ENERGY STAR.

Install a carbon monoxide detector

As furnaces burn gas or oil to heat your home, they produce carbon monoxide, says the CDC. Install battery-operated or battery-backup carbon monoxide detectors on every level of your home to help alert you if your furnace is leaking this dangerous, odorless gas into your home. Also, you should be checking your carbon monoxide and smoke detectors every six months to help ensure they are in working order.

Tip: Change the detectors' batteries at least once a year. You can use the end of daylight-saving time as a reminder to do this task.

An annual tune-up by a professional is an important part of maintaining your furnace, according to ENERGY STAR, and it may help prevent costly furnace repairs down the road. A heating contractor will make sure that your thermostat is working correctly, the system is cycling on and off properly and will typically go through a series of checks and tasks, including:

• Tightening loose electrical connections
• Oiling all the moving parts
• Inspecting all gas connections
• Cleaning the burner
• Checking for cracks in the heat exchanger

Tip: Call the contractor before temperatures take a dive, ENERGY STAR says, or you may find it difficult to get on their busy schedule.

After you've done all that, listen for any signs of trouble when your heating system is running. If your furnace is squeaking, rattling or otherwise making noise, it may be a signal that a part has come loose, another cleaning is in order, or a sign that your unit needs replacing. If you notice any strange noises, call a professional for help.

The average maintenance cost for a furnace is $80-$300 according to Angi. However, these numbers can vary depending on where you live, labor costs, time of year and furnace model. Angi also notes that your costs could differ if you make a one-off service call or sign up for an annual service contract that includes a set number of tune-ups and potentially covers basic repairs.

Your furnace is key to keeping your home comfortable during the cold months. Taking care of these routine maintenance tasks can help keep your furnace in good condition so it can keep you cozy all winter long.