Cómo sobrevivir a una noche de invierno en tu auto

En general, lo mejor es mantenerse fuera de la carretera cuando se predice un clima invernal severo.

• Alrededor del 70% de las lesiones relacionadas con el clima invernal ocurren en un automóvil y el 25% ocurren a personas atrapadas en una tormenta, informa el Laboratorio Nacional de Tormentas Severas (NSSL).
• Según Ready.gov, el frío de una tormenta invernal puede aumentar el riesgo de congelación e hipotermia.
• Combatir la lluvia, la nieve, el viento y el hielo podría provocar accidentes automovilísticos debido a las peligrosas condiciones de conducción.
• Además de prestar atención a los informes meteorológicos de televisión, radio y en línea, Ready.gov sugiere asegurarse de que su teléfono móvil esté configurado para recibir alertas de emergencia inalámbricas.
• Las alertas meteorológicas, que forman parte del Sistema Integrado de Alerta Pública y Alerta, son como mensajes de texto y te avisan de condiciones climáticas graves y acciones recomendadas.
• También puedes sintonizar tu estación local de Radio Meteorológica de la NOAA para transmisiones meteorológicas continuas, relojes oficiales, avisos y más.

Es una buena idea acondiciona tu auto para el invierno todos los años antes de que la temporada entre en marcha. Una afinación, llantas correctamente infladas, nuevas escobillas limpiaparabrisas y fluidos rematados pueden ayudar a preparar su automóvil para las temperaturas más bajas y ayudarlo a manejar mejor las inclemencias del tiempo. También debes tener en tu auto un kit de emergencia de invierno completamente abastecido, por si acaso. Algunos elementos a incluir son:

• Botiquín de primeros auxilios.
• Medicamentos esenciales.
• Bengalas o reflectores para señalizar en busca de ayuda y advertir a otros conductores.
• Linterna y baterías adicionales.
• Cargador para celular y portátil.
• Cables de puente.
• Raspador de nieve y hielo.
• Cepillo de nieve.
• Manta de supervivencia o saco de dormir.
• Cadenas de llantas y/o correas de remolque.
• Juego extra de ropa de invierno.
• Pala para nieve.
• Arena para gatitos no aglomerante o arena para tracción.

Si tu área está bajo una advertencia de tormenta invernal, lo mejor es que te mantengas fuera de la carretera, pero si ya estás en tránsito, asegúrate de buscar refugio de inmediato. Además, antes de partir, la Cruz Roja Americana recomienda decirle a un amigo o familiar su destino, su ruta planificada y cuándo espera llegar. De esa manera, si tu vehículo se atasca, sabrán dónde decirle a las autoridades que envíen ayuda.

Si bien no es una situación típica, esto es lo que necesitas saber para sobrevivir a una noche en tu auto.

Incluso si no estás seguro de si es una verdadera emergencia, 911.gov recomienda marcar el 911. Y para mayor tranquilidad sin importar a dónde vaya, puede comunicarse con Asistencia en Carretera para obtener un servicio rápido, rastreable y confiable.

Después de que hayas pedido ayuda, quédate en tu vehículo y espera, dice la Cruz Roja. Tendrás más posibilidades de ser encontrado y evitarás cualquier nieve que pueda hacer que te desorienten y se pierdan.

Mientras esperas ayuda o a que termine la tormenta, la Cruz Roja Americana sugiere señalar que necesitas ayuda. Por ejemplo, levanta el capó después de que la nieve deje de caer o, si tienes una antena de radio, llama la atención sobre ella con una pieza de tela brillante. Weather.com también recomienda encender sus luces de emergencia y poner reflectores de su kit de emergencia.

• Dentro del auto, haz ejercicios ligeros —como mover los brazos y las piernas, y aplaudir— para mantener la circulación.
• Si otra persona está en el auto contigo, acurrucarse para el calor.
• Use capas adicionales, como tapetes removibles o incluso un mapa de papel, para ayudar a atrapar más calor corporal, aconseja la Cruz Roja Americana.
• También se puede hacer funcionar el motor durante unos 10 minutos cada hora para mantener el calor, dice la Cruz Roja. Solo corra por cortos periodos de tiempo y asegúrese de que el tubo de escape esté libre de nieve para ayudar a reducir el riesgo de envenenamiento por monóxido de carbono.

• Esto te ayudará a evitar la deshidratación, lo que te hace más susceptible a los peligros potenciales para la salud del clima frío, según la Cruz Roja Americana.
• El Departamento de Transporte de Colorado recomienda mantener un galón de agua en su vehículo.

Ojalá pases más tiempo celebrando las vacaciones de invierno que lidiando con su clima potencialmente peligroso. Pero si te encuentras atascado, estos consejos pueden ayudarte a prepararte para una tormenta invernal e incluso una noche fría en tu auto.