Cómo cambiar un neumático ponchado en nueve sencillos pasos

Sigue estos pasos para aprender cómo cambiar un neumático ponchado.

1. Estaciona en un lugar seguro

Si tienes una llanta ponchada, detén el carro en un sitio seguro. La mejor zona es lejos del tránsito, sobre una superficie plana y firme — no en un sitio con pasto o tierra blanda — y no en un punto ciego o una curva, aconseja Consumer Reports. Asegúrate de activar el freno de mano y encender las luces de emergencia, incluso durante el día, para asegurar que otros conductores te vean.

2. Reúne las herramientas y suministros

Por lo general, necesitarás las siguientes herramientas para cambiar una llanta:

• Gato
• Llave de cruceta
• Llanta de repuesto
• El manual del propietario de tu coche

El manual del propietario de tu auto podría contener información excelente y pasos adicionales para cambiar una llanta a tu auto específico.

Además, podrías desear mantener estas cosas en tu auto o camioneta para mayor seguridad:

• Cuñas
• Medidor de presión de neumático
• Destornillador de cabeza plana
• Inflador portátil de llantas

3. Afloja las tuercas.

Las tuercas se atornillan a los pernos y mantienen las ruedas en su lugar. Usa tu llave de cruceta y afloja (pero no retires) las tuercas de la llanta, aconseja Pep Boys. Hazlo mientras el coche sigue en el suelo, ya que las tuercas pueden estar tan apretadas que tengas que utilizar el peso de tu cuerpo para aflojarlas. Recuerda que si tienes bloqueo de llantas en las ruedas, podrías necesitar usar un adaptador especial para retirarlas.

Si no ves las tuercas, podrían estar detrás de una tapa de cubo. Tendrás que desenroscarlo o sacarlo con un destornillador de punta plana o con el extremo de la llave de tuercas para sacarlo, dice Popular Mechanics. Nuevamente, deberás consultar el manual del auto para ver cómo quitar los tapacubos y no lastimarte ni dañar la llanta.

4. Coloca el gato y eleva el auto

Consulta el manual de usuario para averiguar dónde colocar el gato, dice Popular Mechanics. Estos son llamados puntos de aplicación del gato y con frecuencia se indican a través de una muesca en el chasis o la carrocería de tu vehículo. Ubicar bien el gato aumenta la estabilidad y minimiza las probabilidad de dañar tu carro, agrega Popular Mechanics. Levanta lentamente el auto, tomando en cuenta que necesitas suficiente espacio para colocar la llanta de repuesto.

5. Retira las tuercas y el neumático ponchado

Una vez que el carro está elevado con el gato, retira las tuercas de la llanta y colócalas cerca, sugiere Popular Mechanics. Un buen truco es colocarlas sobre el tapón dado vuelta, para que no rueden y se pierdan. Luego retira la llanta ponchada jalando fuerte, nos dice ese sitio web.

6. Instala la llanta de repuesto

Coloca la llanta de repuesto alineándola con los pernos de la rueda, que son los sujetadores roscados de los que originalmente quitaste las tuercas.

Reemplaza las tuercas de la llanta. Ajústalas con la mano, pero no uses la llave de cruceta mientras la rueda se encuentre en el aire, advierte Popular Mechanics, porque esto puede hacer que el carro se caiga del gato.

7. Baja el vehículo

Baja lentamente el auto. Una vez que las ruedas estén tocando el suelo, puedes retirar el gato, aconseja Pep Boys.

8. Aprieta las tuercas

Toma tu llave de tuercas y aprieta las tuercas por última vez en un patrón entrecruzado o como se describe en el manual del propietario. Popular Mechanics advierte que no ajustarlas totalmente puede crear un peligro.

9. Guarda tus herramientas y verifica la presión de los neumáticos

Una vez que hayas colocado la llanta de repuesto, reúne tus herramientas y guárdalas en un lugar seguro. Después de todo, nunca se sabe cuándo los volverás a necesitar. Luego, verifica la presión de todos los neumáticos para asegurarse de que estén en un nivel ideal. Si alguno de los neumáticos necesita aire, puedes visitar una estación de servicio cercana que tenga un compresor de aire gratuito o económico. También puedes inflar la llanta por tu cuenta si cuentas con un compresor de aire portátil.

Ten en cuenta que no todas las llantas de repuesto son iguales. Dependiendo del tipo que tengas, podrías tener limitaciones de millaje o velocidad que debes seguir por seguridad. Aquí hay algunas cosas útiles que debes saber con respecto a las llantas de repuesto.

¿Cuál es la diferencia entre una llanta de repuesto y una rosquilla?

Dependiendo del tipo de vehículo que conduzcas, podrías tener una llanta de repuesto de tamaño completo o una llanta de repuesto de "rosquilla" (donut), según Kelley Blue Book (KBB). Los repuestos de rosquilla son más pequeños y pesan menos, convirtiéndolos en una opción popular para vehículos más pequeños. Los repuestos de rosquilla pueden causar problemas de seguridad si conduces demasiado rápido o demasiado lejos en ellos.

¿Cuánto tiempo se puede conducir con una rueda de repuesto?

Si tienes una rosquilla de repuesto, debes tratarla como una solución temporal, según Tires Plus. Se recomienda obtener un reemplazo permanente lo más pronto posible y no debes exceder las 50 millas en el repuesto de la rosquilla. Si tienes una llanta de repuesto de tamaño completo que coincida con las demás, puedes continuar conduciendo normalmente sin la restricción de millaje.

¿A qué velocidad se puede conducir con una llanta de repuesto?

Se recomienda que permanezcas por debajo de las 50 millas por hora en una rosquilla de repuesto, explica KBB, creando una regla de 50-50 para la velocidad máxima y la distancia recorrida. Sin embargo, los conductores con una llanta de repuesto de tamaño completo no están sujetos a pautas de velocidad diferentes a las de sus llantas normales.

Si bien conocer los pasos para cambiar un neumático es esencial, hacerlo de manera segura es igualmente importante. Ya sea que estés cambiando la llanta desinflada al costado de una carretera o en una calle lateral tranquila, seguir estas medidas de seguridad puede evitar que el cambio de llanta se convierta en una situación peligrosa.

Mantén tus herramientas a la mano

Mantén todas las herramientas que precises para cambiar una llanta ponchada en la cajuela de tu carro, sugiere Popular Mechanics. Nunca se sabe cuándo será el próximo allanamiento, por lo que tener todo fácilmente accesible en un solo lugar te ayudará a mantenerte organizado. También debes asegurarte de tener todo lo necesario para completar el trabajo, para que no te quedes atascado a mitad del cambio de neumáticos.

Revisa periódicamente tu llanta de repuesto

El manual del propietario debe tener instrucciones y precauciones de seguridad para la llanta de repuesto. Usa un manómetro para revisar el nivel del repuesto. La mayoría de los repuestos temporales o "compactos" deben inflarse a aproximadamente 55 a 60 libras de aire, pero el manual del usuario debe tener la cantidad específica de presión para un repuesto. Si tu medidor no lee una presión muy alta, haz que un profesional la revise por ti.

Practica el cambio de un neumático

Practica varias veces en tu entrada o en algún otro espacio seguro con mucho espacio, aconseja Consumer Reports. De esa manera, puede sentirte más seguro cuando necesites cambiar una llanta en la carretera.

Saber cómo cambiar una llanta ponchada es una habilidad útil en una emergencia y puede evitar que te quedes varado en la carretera o tener que esperar la asistencia en la carretera si no estás cerca de ciudades o pueblos que tengan grúas.