¿Cuáles son las señales de que tu gato necesita ser esterilizado?

La castración ayuda a prevenir la reproducción no deseada y la sobrepoblación. Millones de gatos son abandonados e ingresan a refugios anualmente, y un número significativo se somete a la eutanasia, según la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (American Society for the Prevention of Cruelty to Animals, o ASPCA).

Además, la castración suele ser beneficiosa para la salud general de tu mascota. Algunos estudios han indicado una correlación entre la castración y una mayor longevidad, según la Asociación Americana de Medicina Veterinaria (American Veterinary Medical Association, o AVMA). La castración también puede mejorar el temperamento y disminuir los comportamientos no deseados que se encuentran comúnmente en los machos no castrados.

Los gatos no castrados pueden exhibir estos comportamientos comunes cuando están listos para aparearse:

• Rociado y demarcación territorial. Uno de los comportamientos más notables en los gatos machos no castrados es el rociado de orina. Esto se hace para marcar su territorio y señalar la disponibilidad a posibles parejas. Este aerosol tiene un olor penetrante que puede ser difícil de quitar de los muebles, las alfombras o las paredes. Los gatos castrados aún pueden rociar, pero es mucho menos probable en los gatos que fueron castrados temprano, según la Universidad de Cornell.
• Deseo de vagar: los gatos no castrados muestran un deseo de vagar libremente fuera de tu casa. Esto puede aumentar la posibilidad de que tu gato tenga accidentes o se pelee, según North Shore Animal League America.
• Agresión: los gatos machos que no han sido castrados pueden exhibir un comportamiento más agresivo que sus contrapartes castrados, lo que los lleva a pelear con otros gatos, que puede provocar lesiones. Este tipo de agresión es causada por hormonas más comúnmente en gatos machos que comienzan entre las edades de dos y cuatro años, según el Cornell Feline Health Center.

Castrar a tu gato puede ayudar a reducir el riesgo de lesiones e infecciones causadas por los comportamientos mencionados anteriormente. Hay varios otros beneficios establecidos para la salud, como eliminar el riesgo de ciertos tipos de cáncer, como el testicular, y reducir el riesgo de desarrollar glándulas prostáticas agrandadas, según el informe State of Pet Health de Banfield Pet Hospital.

Por otro lado, es importante recordar que castrar a tu gato se considera un procedimiento quirúrgico mayor. Debido a esto, existen algunos riesgos asociados con la castración, como complicaciones relacionadas con la anestesia y la posibilidad de infección en la zona quirúrgica postoperatoria, según AVMA. Dicho esto, este es uno de los procedimientos más comunes realizados en gatos y el riesgo de complicaciones se considera bajo.

Los gatos no castrados pueden exhibir ciertos patrones que pueden causar frustración a sus dueños. La castración es una opción para tratar de modular cualquier síntoma negativo. Algunas señales a las que debes estar atento incluyen las siguientes.

Señales de comportamiento

1. Mayor agresividad hacia otros gatos. Si hay otros gatos machos cerca, tu gato puede estar compitiendo por el dominio y la atención de la hembra.
2. Frecuentes rociados o marcado de territorio. Es probable que los gatos no castrados rocíen orina en ciertas áreas fuera de sus cajas de arena.
3. Inquietud y comportamiento errante. Tu gato puede caminar de un lado a otro o mostrar un deseo de vagar al aire libre.
4. Exceso de maullidos. Tu gato puede maullar excesivamente si detecta una hembra en celo cerca, según la ASPCA.
5. Orina más penetrante. La orina de los gatos machos intactos puede tener peor olor que puede ser neutralizada mediante la castración, según la Sociedad Humana de Missouri.

Ten en cuenta que todos los gatos son diferentes y que estas señales pueden indicar otros problemas. Es importante hablar con tu veterinario sobre cualquier inquietud que puedas tener.

El consenso entre muchos veterinarios es esterilizar a tu gato alrededor de los cinco meses de edad, idealmente. Para los gatos machos que viven con gatas, puede tener sentido castrar al macho antes. No hay un límite de edad siempre y cuando tu gato esté lo suficientemente sano como para someterse a una cirugía, sin embargo, los cambios de comportamiento (particularmente rociar) pueden estar más arraigados en los gatos mayores, según AVMA. Asegúrate de hablar con tu veterinario para ver qué es lo más sensato para el bienestar de tu gato.

Cuando programas la esterilización de tu gato, tu veterinario te dará instrucciones explícitas que seguir antes y después de la operación, para ayudar a garantizar que el procedimiento salga bien y sane adecuadamente. Aquí hay algunos ejemplos de lo que te puede pedir.

Antes de la operación

Para la operación, tu objetivo principal es asegurarte de que el estómago de tu gato esté completamente vacío antes de la operación. Esto es para asegurarse de que no se ahogue mientras está bajo la anestesia, lo que puede poner en peligro su vida. El agua está bien. Si tienes un gato de fuera de casa, lo mejor es llevarlo adentro para asegurarte de que no coma nada mientras esté afuera, explica Small Door Veterinary.

Después de la operación

Debes prepararte con anticipo para la recuperación de tu gato. Prepara un área tranquila y aislada en tu vivienda, lejos de cualquier mascota, donde tu gato pueda relajarse y sanar. Esta área debe incluir ropa de cama limpia y seca, comida y agua, y una caja de arena limpia. También debes asegurarte de tener un collar electrónico o un collar isabelino (cono) para evitar que tu gato agite el área que fue operada, según Small Door Veterinary.

El tiempo de recuperación suele ser dos semanas. Asegúrate de hablar con tu veterinario sobre los analgésicos recetados recomendados, si es necesario. No le des a tu mascota medicamentos de venta libre, ya que estos pueden ser tóxicos para los gatos, explica Cornell.

El costo de una castración puede variar según la edad del gato, el estado de salud y el tipo de clínica que realiza la cirugía, así como la ubicación geográfica, según petMD – pero normalmente te costará entre $300 y $500 en un veterinario privado. La cirugía puede ser más rentable que el cuidado de heridas o infecciones causadas por un comportamiento agresivo, así como el costo de eliminar rociar olores en tu hogar, según la Asociación Americana de Hospitales de Animales.

Con todo, castrar a tu gato puede ayudar a mejorar la longevidad y la salud de tu gato al tiempo que reduce los comportamientos no deseados y la sobrepoblación. Asegúrate de conversar sobre los beneficios y riesgos potenciales de la castración de gatos con tu veterinario.