Prepara tus llantas para el clima invernal

La pisada de tus cansados es lo que les da su capacidad para agarrar la carretera. Entonces, una de las primeras formas de saber si tus llantas están listas para las carreteras invernales es examinar la banda de rodadura de cada llanta, incluida la de repuesto. La Administración Nacional de Seguridad Vial en las Carreteras (NHTSA) recomienda revisar sus llantas al menos una vez al mes. Si una llanta tiene un desgaste desigual o excesivo, debe ser reemplazada.

La NHTSA dice que la profundidad de la banda de rodadura de la llanta debe ser mínima de 2/32 de pulgada. Para comprobar esto, sostenga un centavo entre el pulgar y el índice para que la cabeza de Lincoln esté mostrando. Coloca la parte superior de la cabeza de Lincoln en una de las ranuras de la banda de rodadura de la llanta. Si alguna parte de la cabeza de Lincoln está oscurecida por la banda de rodadura, tienes una cantidad segura de banda de rodadura, según la NHTSA. Si puedes ver arriba de la cabeza de Lincoln, entonces necesitas una llanta nueva.

Las llantas que no están infladas a la presión correcta pueden afectar negativamente el manejo de tu auto, según Cars.com. Y, a medida que bajan las temperaturas en el exterior, la NHTSA dice que tus llantas perderán presión. Por eso es importante verificar la presión de tus llantas durante todo el invierno.

La presión recomendada en las llantas para un vehículo suele aparecer en una pegatina dentro de la puerta del conductor, o se puede encontrar en el manual del propietario, dice Cars.com. Use un medidor de presión de llantas, que puede obtener en la mayoría de las estaciones de servicio o tiendas de autopartes, para verificar que cada llanta esté a la presión correcta. (Edmunds recomienda revisar las llantas antes de conducir, ya que la fricción creada al conducir afecta la presión). Si es necesario, use un compresor de aire para inflar las llantas. Si alguna de las llantas está sobreinflada, use el pequeño borde en la parte posterior del manómetro de las llantas para liberar algo de aire.

Se podría pensar que las llantas de invierno son solo para áreas donde las condiciones climáticas invernales son muy duras, con mucho hielo y nieve. Pero, las llantas de invierno, que solían llamarse llantas para nieve, están diseñadas para funcionar en temperaturas más bajas independientemente de las condiciones de la carretera, según la revista Road and Track. De hecho, temperaturas más frías pueden hacer que las llantas estándar se vuelvan demasiado duras y pierdan su tracción normal, incluso cuando las carreteras están secas.

Hay varios tipos de llantas que quizás quieras considerar para conducir en invierno:

• Todo clima: Un tipo de llanta para todas las estaciones que está diseñada para manejar condiciones invernales, según Consumer Reports.
• Invierno: Estas llantas tienen tanto grandes pisadas como ranuras estrechas, llamadas sipes, lo que les permite agarrar mejor las carreteras nevadas, dice Road and Track.
• Contachonado: Llantas de invierno con pequeñas puntas metálicas encajadas en la banda de rodadura. Estos tacos agarran y perforan la nieve y el hielo, dice TrueCAR, pero no andan suavemente sobre pavimento y no están permitidos en algunos estados.

Su mecánico o concesionario de autos local puede ayudarlo a decidir qué llantas tienen sentido para el clima de su área, y también pueden recomendarle llantas adecuadas para su vehículo.

Si bien preparar tu auto para el invierno requiere un poco de trabajo extra, a la larga puede valer la pena. Las llantas de tu auto pueden ayudarte a mantenerte seguro en la carretera durante el invierno, así que recuerda estos consejos cuando te prepares para la nueva temporada.