Consejos de seguridad para motocicletas: conduce con seguridad en la carretera
Seas un piloto experimentado o un novato, es importante tomar ciertas precauciones de seguridad al andar en motocicleta. Antes de salir a la carretera, considera repasar algunos conceptos básicos de seguridad en motocicleta.
Estadísticas de seguridad de motocicleta
En 2022, se registraron 82,687 motociclistas heridos, 6,218 motociclistas muertos, sumando al 15% de todas las muertes por accidentes de tránsito en ese año según National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA). Conducir una motocicleta no carece de riesgos. Las lesiones y muertes no son infrecuentes. Pero tomar precauciones en la carretera y prepararse adecuadamente puede reducir la gravedad del riesgo.
En los estados sin leyes universales sobre el uso del casco, el 54% de los motociclistas fallecidos no llevaban casco, en comparación con el 11% en los estados con leyes de casco, informa la NHTSA. Estiman que en 2017 se salvaron las vidas de 1,872 motociclistas por el uso de casco. Conducir responsablemente y usar el equipo de protección adecuado puede ayudarte a seguir conduciendo durante muchos años.
Usa un casco de motocicleta
Es importante usar un casco de motocicleta incluso en viajes cortos. Al comprar un casco, busca uno con una etiqueta “DOT” en la parte posterior, dice la NHTSA, lo que indica que cumple con los estándares de seguridad establecidos por el Departamento de Transporte. Algunos cascos también incluyen una careta para ayudar a proteger tu cara y ojos del viento, la lluvia, los insectos y los escombros de la carretera. Si tu casco no tiene careta, es importante usar lentes para evitar que tus ojos lloren mientras conduces, dice la NHTSA. Hay tres tipos de cascos de los que puedes elegir:
- Los cascos completos envuelven completamente la cabeza del usuario, con una protección para la barbilla y visera integradas, y brindan el mayor nivel de protección al usuario.
- Los cascos 3/4, o abiertos, son similares a los cascos completos, pero intercambian la protección facial y de la barbilla por una mayor visibilidad y ventilación.
- Los cascos ½ son otra opción, pero no son recomendables, ya que ofrecen menos protección que otros cascos.
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cotizarPonte equipo de protección
También es una buena idea usar equipo de protección que ayude a proteger tus brazos y piernas en caso de un accidente. La NHTSA sugiere usar pantalones y chaquetas de cuero o de mezclilla pesada, y calzado que cubra tus tobillos. Además de proteger tus manos, los guantes pueden ayudarte a mantener un mejor agarre en tu moto. El equipo con cualidades reflectantes puede hacerte más visible para otros conductores, dice la NHTSA.
También puedes invertir en equipo de protección, como rodilleras y espinilleras, protectores de espalda o coderas para ofrecer mayor protección en la carretera. Los guantes también pueden ayudar a proteger tus manos y, si se ajustan correctamente, pueden ayudarte a mantener un mejor agarre en el manillar de la bicicleta.
Protección ocular, como un visor de casco o gafas, también puede ayudar a proteger tus ojos y cara de escombros, polvo y viento en la carretera.
También es importante vestirte adecuadamente para las condiciones climáticas en las que conduces para ayudarte a mantenerte cómodo en el camino.
Practica usando los controles
Antes de subirte a tu moto, tómate un momento para familiarizarte con los controles, dice la Motorcycle Safety Foundation (MSF). Eso incluye ajustar las palancas y pedales para que estén a tu alcance, probar el interruptor del atenuador de faros antes de que necesites usarlo en la oscuridad y encontrar la ubicación del botón de la bocina.
Si tu motocicleta tiene una válvula de reserva de combustible, repasa cómo funciona para que puedas encenderla rápido y de manera segura si te quedas sin gasolina durante tu paseo, dice el MSF.
Revisa tu bicicleta antes de subirte
Mantenerse al tanto del mantenimiento básico puede ayudarte a evitar sorpresas desagradables en la carretera. El MSF recomienda revisar seis partes en tu motocicleta antes de cada viaje: las llantas y ruedas, controles, faros, fluidos, chasis y soportes. Algunos problemas, como rellenar líquidos, los puedes resolver tu mismo, mientras que otras veces podrías necesitar consultar a un profesional para una reparación.
Sé un motorista defensivo
Al conducir, mantén tu moto en posiciones que puedan ser fácilmente detectadas por otros conductores, aconseja la MSF. Por ejemplo, evita conducir en el punto ciego de otro conductor y no te quedes detrás de un camión grande, donde otros podrían no verte.
No dudes en tocar la bocina si crees que otro conductor podría ponerte en peligro, añade la MSF. Un rápido toque de bocina puede alertar a los demás de que estás ahí.
Evita los peligros de la carretera
Una motocicleta puede ser más propensa a patinazos y golpes en la carretera porque las bicicletas tienen menos contacto con el pavimento, dice Consumer Reports. Es una buena idea tratar de evitar pasar sobre los escombros, como hojas mojadas y guijarros. Si no puedes evitar golpear un posible peligro, Consumer Reports sugiere que disminuyas la velocidad tanto como puedas.
Intenta acercarte a las protuberancias, como vías de tren, en ángulo recto para ayudar a evitar que tu moto patine, agrega Consumer Reports.
Realizar el mantenimiento de la motocicleta
El mantenimiento de rutina desempeña un papel importante en la seguridad de la motocicleta. MSF sugiere revisar tu batería cada mes y, si el nivel de líquido está bajo, llenarla con agua destilada. Los pasos adicionales de mantenimiento suelen estar listados en el manual del propietario. MSF recomienda que se realice el servicio en un concesionario de motocicletas autorizado.
Montar una motocicleta viene con responsabilidad. Hacer lo que puedas para asegurarte de que tu y tu moto estén preparados para el viaje puede hacer que el viaje sea más seguro y agradable.
Consejos para mantenerse visible
La mayoría de los choques de motocicleta con varios vehículos ocurren cuando otros conductores no ven al motociclista, según la NHTSA. Al usar una combinación de comportamiento y haciéndote más visible, puedes aumentar las probabilidades de que los automovilistas a tu alrededor te vean. La NHTSA recomienda:
- Obedecer la ley y conducir de formas esperadas reduce la probabilidad de que otros conductores no vean y predigan tus movimientos.
- Deja espacio entre tu y otros vehículos.
- Siempre revisa tu entorno antes de cambiar de carril.
- Usa materiales reflectantes, como cinta reflectante, en tu casco o motocicleta para aumentar la visibilidad por la noche.
- Mantener tus faros encendidos en todo momento puede aumentar tu visibilidad, incluso puedes usar tus luces altas durante el día.
- Conducir en grupo también puede aumentar tu visibilidad en la carretera.
Cursos de equitación locales
Tener confianza en tus habilidades de conducción y conocer las leyes locales de motociclismo es fundamental para la seguridad en motocicleta. Muchos estados ofrecen recursos o clases de motociclismo. Estos cursos generalmente tienen como objetivo equipar a los conductores con habilidades prácticas y estratégicas para ayudarles a navegar la carretera de forma más segura. Dependiendo de dónde vives, puede haber varias opciones disponibles para los motociclistas que buscan educación, así que es importante investigar y comprender si el contenido del curso se ajustará a tus necesidades educativas.
Puede haber cursos en línea disponibles ofrecidos localmente o por distribuidores más amplios. Estos cursos suelen actuar como cursos para principiantes o para ayudar a las personas a decidir si conducir una motocicleta es adecuado para ellos. Tomar un curso en persona puede ofrecer el mejor valor.
Llevar un botiquín de primeros auxilios
Incluso los motociclistas más seguros y preparados pueden experimentar un accidente o lesión en la carretera. En esos casos, puede ser beneficioso que tengas un kit de primeros auxilios. Sin embargo, las motocicletas pueden tener un almacenamiento limitado para un kit completo de primeros auxilios, por lo que es posible que tengas que considerar qué artículos serán más útiles en tu situación.
Un kit médico básico como lo define la Cruz Roja incluye:
- 2 apositos absorbentes de compresión
- 25 vendas adhesivas
- 1 cinta de tela adhesiva
- 5 paquetes de pomada antibiótica
- 5 paquetes de toallitas antisépticas
- 2 paquetes de aspirina
- 1 manta de emergencia
- 1 barrera de respiración
- 1 compresa fría instantánea
- 2 pares de guantes que no sean de látex
- 2 paquetes de ungüento de hidrocortisona
Pero puede ser útil preparar artículos adicionales para tratar lesiones específicas, como quemaduras o fracturas.
Obedecer las leyes de tránsito
Las motocicletas están sujetas a muchas de las mismas leyes de tránsito que los autos, y los motociclistas deben obedecer las mismas leyes que obedecerían en un auto. Pero ciertas leyes pueden variar según el lugar.
En algunos estados, los motociclistas y pasajeros pueden estar obligados a usar cierto equipo de protección como protectores oculares inastillables o cascos. Algunos estados también requieren que los faros delanteros se enciendan durante el día para ayudar con la visibilidad.
La división de carriles es una cuestión controvertida en los Estados Unidos y, al momento de escribir, solo explícitamente legal en California. California define la división de carriles como conducir una motocicleta entre filas de vehículos detenidos o en movimiento en el mismo carril, incluyendo en calles, carreteras o autopistas divididas e indivisas. La legalidad de la división de carriles se define a nivel local, por lo que los conductores siempre deben verificar que sea legal antes de practicarla.