Hay muchos términos y definiciones meteorológicas por ahí, y puede ser bastante confuso mantenerlos a todos rectos. El NHC y Huracanes: Ciencia y Sociedad definen los siguientes términos de clima tropical:

Ciclón tropical

Un sistema de baja presión y núcleo cálido con una circulación de viento organizada que se forma sobre las aguas tropicales (y a veces subtropicales). Clasificados con base en vientos superficiales sostenidos, los tipos de ciclones tropicales son: perturbación tropical, depresión tropical, tormenta tropical o huracán.

Alteración tropical: Sistemas desorganizados de tormentas eléctricas con muy poca circulación de viento. Normalmente se origina en los trópicos pero ocasionalmente se forma en los subtrópicos.
Depresión tropical: Un ciclón tropical con vientos superficiales máximos sostenidos de 38 mph o menos. Una depresión tropical puede formarse lentamente a partir de una perturbación tropical.
Tormenta tropical: Un ciclón tropical con vientos superficiales máximos sostenidos de 39 a 74 mph.
Huracán: Un ciclón tropical con vientos superficiales sostenidos mayores a 74 mph. Los huracanes se clasifican en las siguientes cinco categorías según la velocidad del viento:
- Categoría 1: 74 a 95 mph
- Categoría 2: 96 a 110 mph
- Categoría 3: 111 a 129 mph
- Categoría 4: 130 a 156 mph
- Categoría 5: 157 mph o más

Comprender la diferencia entre la vigilancia de un huracán o tormenta tropical y la advertencia es crucial. Ahora, tienes el conocimiento para estar mejor preparado la próxima vez que te enfrentes a un clima tropical inclemente.