Consejos de preparación y seguridad para incendios forestales
Algunas áreas pueden ser más propensas que otras, pero los incendios forestales pueden ocurrir en cualquier parte de los Estados Unidos, según Ready.gov. Los incendios forestales pueden ser causados naturalmente, como por un rayo, o por humanos (accidental o intencionalmente), y pueden comenzar en parques nacionales, áreas silvestres o incluso en un vecindario residencial.
Es importante saber con anticipo qué hacer si hay un incendio forestal en tu zona. Desde tener a la mano los suministros necesarios hasta crear un plan de comunicación, aquí hay algunos consejos de evacuación de incendios forestales para ayudarlos a ti y a tu familia a mantenerse seguros.
¿Qué puedes hacer para prepararte para un incendio forestal?
Estar preparado antes de que un incendio forestal llegue a la zona puede ahorrar tiempo valioso y ayudarles a ti y a tu familia a mantenerse seguros. Ready.gov recomienda incluir las siguientes tareas en tu preparación:
Prepara una ruta de evacuación
Ten un plan sobre a dónde ir si tienes que evacuar. Conoce dónde están ubicados los refugios de evacuación y familiarízate con algunas rutas y destinos alternativos para que tengas opciones dependiendo de dónde esté el incendio. Haz un plan para mascotas y animales de granja, también.
Desarrolla un plan de comunicación familiar
Crea una red o árbol telefónico para tu familia que describa cómo te mantendrás en contacto y, si es necesario, cómo se reunirán si se separan. La Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA) recomienda que todos mantengan una copia del plan consigo.
Crea un plan familiar de emergencia
Es buena idea determinar con anticipación quién ayudará a qué miembros de la familia, empacar ciertos artículos y manejar tareas necesarias si alguna vez necesitas evacuar. Si todos tienen responsabilidades asignadas, puede ser más fácil manejar una evacuación. Considera las necesidades específicas de tu familia, como restricciones médicas, así como si los niños y las mascotas necesitarán ayuda adicional.
Almacena un kit de emergencia
Considera armar un kit de emergencia que puedas tener en tu auto que incluya artículos como comida, agua, una linterna, radio de manivela, kit de primeros auxilios, mascarillas antipolvo, medicamentos recetados y ropa. Puedes personalizar tu kit de emergencia para adaptarlo a tus necesidades específicas. No olvides empacar artículos también para tus mascotas.
Inscríbete para recibir alertas de emergencia
En muchas comunidades, puedes optar por recibir una llamada telefónica o un mensaje de texto de las autoridades locales si hay una emergencia en tu área. También puedes recibir una alerta del Sistema de Alerta de Emergencia a través de TV, radio o teléfono celular.
Protege documentos importantes
Reúne documentos importantes, como certificados de nacimiento y pólizas de seguro, y ponlos en una caja fuerte ignífuga. (Si el tiempo lo permite, es posible que desees llevar estos documentos contigo cuando evacúes.) También podrías querer crear copias digitales de los documentos para mayor tranquilidad.
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cotizarConsejos de seguridad para la evacuación en caso de incendio forestal
Si hay incendios forestales en tu zona, la Cruz Roja Americana dice que es hora de prepararte a ti y a tu familia para evacuar con poca antelación. Escucha las estaciones locales de televisión y radio para obtener información actualizada sobre emergencias. Reabastece tu botiquín de emergencias, si es necesario, y colócalo en tu vehículo. Comienza a hacer arreglos con amigos o familiares con los que puedas quedarte, o localiza los refugios más cercanos.
Considera estos consejos de Ready.gov sobre qué hacer si un incendio forestal comienza en tu área:
- Si se ordena evacuar, hazlo de inmediato.
- Si tu o un miembro de tu familia quedan atrapados, llamen al 911 de inmediato.
- Regresa a tu casa o apartamento solo después de que las autoridades locales informen que es seguro hacerlo.
- Ten cuidado al ingresar a áreas quemadas, ya que aún pueden ser peligrosas y tener bolsas de calor.
- Usa un respirador certificado por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional, y moja cualquier escombro para limitar las partículas de polvo.
Y si vives en una zona con riesgo de incendio forestal, probablemente querrás tomar precauciones para ayudar a proteger tu propia casa.
Cómo proteger tu casa de un incendio forestal
Considera estos consejos para ayudar a crear algunas líneas de defensa, para que estés más preparado si un incendio forestal afecta tu área.
Considerar una defensa adicional contra incendios forestales
Cuando agregues a tu paisaje, considera la vegetación resistente al fuego, dice Ready.gov. Los árboles de arce, cerezo y álamo son menos inflamables que las coníferas como los pinos y abetos, según el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California (CAL FIRE).
Si bien ninguna planta es ignífuga, las plantas de crecimiento bajo con alto contenido de humedad y baja savia o resina son típicamente más resistentes al fuego. Esas pueden incluir plantas de aloe, arbustos de madreselva y arbustos de manzanas, entre otros, dice CAL FIRE.
Si estás remodelando tu casa o instalando un techo nuevo, opta por materiales resistentes al fuego, sugiere Ready.gov. Eso puede incluir la selección de tejas resistentes al fuego, persianas incombustibles y ventanas con múltiples paneles o vidrio de seguridad templado. FIRESafe MARIN también recomienda usar canalones de metal ya que son capaces de resistir el fuego. Los canalones de vinilo son combustibles y pueden caerse, creando un riesgo de incendio aún mayor.
El revestimiento de vinilo podría plantear otro peligro en un incendio forestal, según la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA). FEMA sugiere optar por revestimiento no combustible hecho de materiales como estuco, ladrillo o concreto, en lugar de vinilo. Independientemente del material que cubra el exterior de tu hogar, es importante asegurarse de que no haya espacios a través de los cuales las brasas de un incendio puedan entrar, advierte FEMA.
Por ejemplo, las brasas de un incendio forestal pueden entrar en las ventilaciones y otras aberturas de una casa. Para ayudar a proteger su casa, utilice una malla metálica de un octavo de pulgada para cubrir aberturas como las ventilaciones en sus aleros y ático, sugiere la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA). Además, verifique que los mosquiteros de las ventanas no estén sueltos o rotos, y considere instalar mallas de alambre debajo de las cubiertas o patios para ayudar a evitar que se acumulen desechos y se incendien, dice la NFPA.
También es importante mantener tu techo y canaletas libres de escombros que puedan incendiarse, dice FEMA. La instalación de protectores de canaletas puede ayudar a prevenir la recolección de hojas y otros escombros inflamables, agrega FEMA.
Mantén el paisajismo
Es importante crear una barrera entre tu hogar y cualquier cosa que pueda quemarse, dice Ready.gov. Mantén materiales como leña, hojas secas, periódicos y cualquier vegetación que pueda arder en un incendio a 30 pies de distancia de tu casa, aconseja Ready.gov. Además, cualquier cosa inflamable, como un tanque de propano y un asador de gas, debe mantenerse al menos a 15 pies de cualquier estructura, dice Ready.gov.
A continuación, entre 30 y 100 pies de tu casa, reduce o elimina las plantas o árboles que podrían incendiarse. Ready.gov dice. Eso puede implicar podar la vegetación e incorporar "cortafuegos" —áreas que no son inflamables— como entradas de auto y senderos de grava.
Si tienes vecinos cerca, es una buena idea trabajar juntos para crear una zona de seguridad que alcance unos 200 pies alrededor de tus casas. Esto puede incluir adelgazar las plantas, remover la maleza y podar árboles para que sus copas no se toquen, dice Ready.gov.
Una vez que hayas creado amortiguadores con tu paisajismo, asegúrate de mantenerlos, agrega Ready.gov.
Proporcionar acceso fácil para los bomberos
Aunque puedes hacer mucha preparación para mitigar tu riesgo de daños por incendios forestales, es posible que aún necesites confiar en los bomberos. Puedes tomar algunas medidas para facilitarles ayudarte.
Por ejemplo, CAL FIRE dice:
- Mira tu propiedad desde la carretera para asegurarte de que tu dirección sea visible.
- Si tienes puertas alrededor de tu propiedad, verifica que se abran hacia adentro y que la abertura sea lo suficientemente grande para que las cuadrillas de emergencia puedan ingresar con su equipo.
- Ten a mano una escalera que sea lo suficientemente larga para llegar a tu techo. Puede ayudar a los bomberos a acceder rápidamente.
Además de los hidrantes, Ready.gov dice que el agua de estanques, pozos o una piscina en tu propiedad puede ayudar a proporcionar agua a los bomberos en apuros. Ten a mano mangueras de jardín lo suficientemente largas para llegar a todas las partes de tu hogar y otras estructuras, como cobertizos, en tu propiedad. Si un incendio forestal te obliga a evacuar, deja las mangueras conectadas para que estén disponibles para los bomberos, dice Ready.gov. También puedes querer llenar recipientes grandes, como cubos de basura, con agua, sugiere el sitio web.
Un incendio forestal puede causar daños inesperados. Tomando algunas precauciones antes de que comience un incendio forestal, podrías ayudar a defender tu casa contra uno.